Recursos Renovables
Un recurso renovable es un recurso natural que se puede restaurar por procesos naturales a una velocidad superior a la del consumo por los seres humanos. La radiación solar, las mareas, el viento y la energía hidroeléctrica son recursos perpetuos que no corren peligro de agotarse a largo plazo. Los recursos renovables también incluyen materiales como madera, papel, cuero, etc. si son cosechados en forma sostenible.
Algunos recursos renovables como la energía geotérmica, el agua dulce, madera y biomasa deben ser manejados cuidadosamente para evitar exceder la capacidad regeneradora mundial de los mismos. Es necesario estimar la capacidad de garantizar el mantenimiento de tales recursos. En comparación con los combustibles fósiles la energía que se obtiene de recursos renovables causa un menor impacto en el medio ambiente.
Productos como la gasolina, el carbón, gas natural, diésel y otros productos derivados de los combustibles fósiles no son renovables.
Recursos No Renovables
Se considera recurso no renovable a un recurso natural que no puede ser producido, regenerado o reutilizado a una escala tal que pueda sostener su tasa de consumo. Estos recursos frecuentemente existen en cantidades fijas o son consumidos mucho más rápido de lo que la naturaleza puede recrearlos.
Se llama reservas a los contingentes de recursos que pueden ser extraídos con provecho. El valor económico (monetario) depende de su escasez y demanda, y es un tema que preocupa a la economía. Su utilidad como recursos depende de su aplicabilidad, pero también del costo económico y del costo energético de su localización y explotación. Por ejemplo, si para extraer el petróleo de un yacimiento hay que invertir más energía que la que va a proporcionar, no puede considerarse un recurso. Algunos de los recursos no renovables son: el petróleo, los minerales, los metales, el gas natural y los depósitos de agua subterránea (siempre que sean acuíferos confinados sin recarga).
Recursos Potencialmente Renovables
Biomasa
La biomasa es un término global que incluye a todo ser viviente en la tierra. Ejemplos de biomasa que los humanos explotan como recurso incluyen ganado, la madera, los cultivos y el estiércol. Un aumento del uso de la biomasa, biocombustibles, una fuente de energía, si se cosecha y se utiliza de manera sostenible puede renovarse indefinidamente. Los biocombustibles pueden ofrecer automóviles, fábricas y plantas de energía con la energía. Los ejemplos incluyen aceite vegetal, algas y el gas producido por las plantas de digestión anaerobia.
Suelo
El suelo es un recurso renovable, ya que el suelo es productivo para el ser humano requiere de la presencia de un ecosistema subterráneo próspera. Este ecosistema se marchita o la contaminación de la agricultura. Los procesos naturales, o las prácticas agrícolas sostenibles que puedan sostenerlo. Métodos de cultivo que preserven la calidad del suelo incluyen la rotación de cultivos, el uso de plantas que son fijadores de nitrógeno, haciendo poco o ningún arado, y la adición de fertilizantes.
Agua
Partes de la calidad del agua con los recursos perpetuos y renovables. Es parte de un sistema global del clima en constante funcionamiento, pero estos sistemas pueden ser alterados, y los recursos de agua dulce se puede secar o agua contaminada. Entre los muchos usos del agua están bebiendo, limpieza, cocina, aguas residuales y el transporte. El agua se utiliza como fuente de energía durante miles de años, que se remonta a las antiguas fábricas de la India. En los tiempos modernos, la energía hidroeléctrica usa el flujo de agua en un río para mover turbinas que generan electricidad. Las células de combustible de hidrógeno, capaz de impulsar automóviles, recogen la energía liberada por la hidrólisis del agua en sus componentes de los gases.
